Chiesa Madonna della Campana
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A Casarano, su un'altura che domina buona parte del costone occidentale del basso Salento, si erge solitaria la Chiesa della Madonna della Campana. La storia di questa chiesa si perde tra vaghe informazioni e leggende.
Le sue origini più remote risalgono al Medioevo bizantino, quando nel Salento le incursioni dei saraceni erano all'ordine del giorno. Su questa collina chiamata Campana, eponimo riferibile forse alla sua forma tondeggiante, sorgeva una cappelletta e qui i casaranesi si affidavano alla protezione della Vergine. Sulla macerie della piccola chiesa, nei primi decenni del XVII sec., l'allora feudataria Giovanna Carafa, tutrice del figlio Antonio D'Aquino e il popolo di Casarano, ne costruirono una più grande, che è quella attuale. Era il 1656.
Il santuario presenta una struttura semplice dal punto di vista architettonico. A navata unica, la chiesa è arricchita da affreschi di anonimo, dal prestigioso “Gloria del Paradiso” realizzato da fratello Onofrio, da quattro altari laterali dedicati a Sant' Antonio da Padova, alla Natività della Vergine, alla passione di Gesù, all'Addolorata e di fronte il barocco altare maggiore con al centro la pietra con l'icona della Madonna della Campana, un'icona tanto discussa nelle leggende e nei racconti. Un monolito di mille e forse più anni fa alta 80 cm, larga 60. Levigata e affrescata, la pietra presenta l'immagine della Vergine con il Suo Bambino. E' un'icone di pretto stampo orientale. La critica storica non sa ancora - dopo un millennio - se il monolito sia stato portato qui dai monaci basiliani della prima immigrazione o da quelli della seconda. O se sia stato invece dipinto in loco da qualche anacoretan del vicino Cenobio del Crocefisso o se sia stato il prodotto di qualche scuola pittorica fra le tante che fiorirono fra i monaci basiliani prima che questi si allontanassero dalle nostre terre per l'arrivo qui dei Normanni che favorivano e proteggevano altri riti, altri ordini monastici, altri interessi religiosi e civili. Secondo una prima leggenda il santuario venne dedicato alla Vergine in seguito al miracoloso ritrovamento sotto terra, da parte di un contadino, dell''immagine bizantina della Madonna. Un'altra versione invece narra che la fondazione del santuario avvenne per volere di un marinaio che invocando il nome della Madonna, si salvò da un naufragio. Scorse infatti un lume lontano e grazie ad esso riuscì ad orientarsi e a toccare terra. Il lume era quello posto ai piedi della Vergine, in un'edicola di fronte al mare lontano, e proprio lì per adempiere alla sua promessa fece costruire la chiesa.
La Madonna della Campana si festeggia ogni anno la domenica dopo Pasqua. Ma non è sempre stato così....inizialmente il giorno a Lei dedicato era il giovedì dopo la Pasqua. Ma nel 1723 il Vescovo Mons. Sanfelice, ammirato dal concorso di popolo e da tanta profondità di fede, ordinò di trasferire la festa dal giovedì alla domenica. Da allora, più di prima, fino ad ora, folle devote di fedeli partecipano ai riti e alla festa in onore della compatrona di Casarano.
THE CHURCH OF MADONNA DELLA CAMPANA
In Casarano on a hill that overlooks a wide part of the western ridge of the South Salento the Church of Madonna della Campana solitary stands.
Its oldest origin dates back to the Byzantine Middle Ages. In fact on this hill a small chapel was standing and here the people of Casarano used to rely on the protection of the Virgin Mary. On the ruins of the small church in the early decades of the seventeenth century the then feudal lady Giovanna Carafa and the peple of Casarano built a new church which is the present one. It was the 1656.
The sanctuary has a simple structure with a single nave. The church is enriched with a frescoes, such as, for example, “Glory of Paradise” made by Brother Onofrio, four side altars dedicated to St. Anthony of Padua, the Nativity of the Virgin, the Passion of Jesus, Our Lady of Sorrows . On the the front wall there is a baroque high altar with the icon of Madonna della Campana: it is a monolith which is one thousand (maybe more) years old, 80 cm high, 60 cm wide. Smooth and frescoed, the stone presents the image of the Virgin with her child. It is an Oriental style icon. We do not know if either the monolith was brought here by basilian monks or it was painted by one of the hermits living in the near cernoby of the “Crocifisso” or was the product of a pictorial school flourished among the basilian monks before they departed from our land because of the arrival of the Normans.
According to a legend the sanctuary was dedicated to the Virgin Mary after the miraculous finding under the ground, thanks to a farmer, of the image of the Madonna . Another version narrates that the foundation of the sanctuary happened to the will of a sailor who after having invoked the name of the Madonna saved himself from a shipwreck. He had seen a distant light and thanks to it he could navigate and touch the ground. The light was that placed at the foot of the Virgin in an aedicule facing the far sea and there he built a church to fulfil his promise.
The Madonna della Campana is celebrated every year on the first Sunday after Easter Day. But it has not always been so… At the beginning the day dedicated to Her was the first Thursday after Easter Day. But in 1723 the Bishop Mons. Sanfelice, admired by the presence of so many people who showed such a deep faith, ordered to move the feast from Thursday to Sunday. Since then, more than before, devote crowds of faithful participate in the rites and celebrations in honor of the patroness of Casarano.
L' EGLISE DE LA VIERGE DE LA CLOCHE
A' Casarano, sur une colline surplombant une grande partie de la crête ouest du Salento, solitaire se trouve l'église de la Vierge de la Cloche. L'histoire de cette église se perd dans des informations vagues et des légendes. Ses origines plus lointaines remontent au Moyen Age byzantin, lorsque dans le Salento les incursions des Sarrasins étaient à l'ordre du jour. Sur cette colline appelée Campana, éponyme peut-être attribuable à sa forme ronde, il y avait une chapelle où les habitants de Casarano y allaient pour demander la protection de la Vierge. Sur les ruines de la petite église, dans les premières décennies du XVIIe siècle. et plus exactement en 1656, la féodale Giovanna Carafa, tutrice de son fils Antonio D'Aquino et le peuple de Casarano, en construirent une plus grande, qui est celle actuelle.
Le sanctuaire a une structure simple d'un point de vue architectural. Avec une seule nef, l'église a été décorée de fresques, on peux y admirer la prestigieuse «Gloire du Paradis » réalisée par Onofrio, les quatre autels latéraux sont dédiés à Sant'Antonio de Padoue, à la Nativité de la Vierge ,à la passion de Jésus et à l'Addolorata. Devant l'autel baroque il y a l'icône de la Vierge de la Cloche, une icône très discutée dans les légendes et les contes. On peut admirer aussi un monolithe d'inspiration orentale, datant peut-être d'un millier d'années, avec l'image de la Vierge et son enfant. Malgré les études, le historiens ne savent pas encore - après mille ans - si le monolithe a été amené ici par les moines Basiliens de la première immigration ou celle de la seconde. On suppose également que la peinture a été faite sur place par certains ermites du proche monastère du Crucifix ou si elle a été réalisée par une école de peinture parmi d'autres qui ont fleuri entre les moines byzantins avant qu'ils s'éloignent de nos terres avec l'arrivée des Normands qui étaient en faveur et protégeaint d'autres rites et intérêts religieux ainsi que civils.
Selon une légende, le sanctuaire a été dédié à la Vierge suite à la découverte miraculeuse dans le sol, par un agriculteur, de l'image de la Vierge byzantine. Une autre version veut que la fondation du sanctuaire a eu lieu à la demande d'un marin qui, en invoquant le nom de la Vierge, a été sauvé d'un naufrage. Il a vu une lumière lointaine et grâce à elle a pu s'orienter et se sauver en atteignant le sol. Ce fut grâce à une lumière apparue aux pieds de la Vierge, que le marin s'orienta et rejoigna la terre. Après cet épisode, le marin fit construire l'église. La Vierge de la Cloche est célébrée chaque année, le premier dimanche après Pâques. Mais ce ne fut pas toujours ainsi ....dans un premier temps, la journée à elle consacrée était le jeudi après Pâques. Mais en 1723 l'évêque Mgr. Sanfelice, très admiré par par les fidéles et caractérisé par une grande profondeur de foi, a ordonné de transférer la célébration du jeudi au dimanche. Depuis lors, des foules de fidèles dévots participent aux rites et festivités en l'honneur de la Patronne de la ville de Casarano.